Джеймс Бёрк «Пинбол-эффект»

«В паутине, правда, полных ничтожеств не бывает, каждый вносит свою, пусть даже минимальную, лепту в процесс перемен. Иногда самое незначительное и будничное событие приводит к последствиям, сотрясающим планету. Взять, к примеру, случай Джетро Талла, ничем не выдающегося англичанина…»

 

Книга сделана замечательно, приятно держать в руках

После прочтения эпиграфа уместно будет включить песню JETHRO TULL — Pastime with Good Company 😉

Вот я и закончил читать книгу Джеймса Берка «Пинбол-эффект», которую я купил в прошлом году на стенде издательства Артемия Лебедева в период проведения Международной ярмарки интеллектуальной литературы non/fictio№. Книга понравилась необычной структурой — наличием у одного слова или имени сразу нескольких «порталов». Порталы — это такие гиперссылки на другие страницы этой книги, связанные с одним и тем же объектом.
В предисловии написано, что можно читать книгу как обычную, то есть по порядку. А можно и по порталам. Как это выглядит — даже представить трудно, в книге и так достаточно все хаотично. Если кто читал таким методом, то было бы интересно послушать мнение.

На странице можно увидеть те самые «порталы».

Помимо портальных связей, книга похожа на многие научно-популярные книги по истории, разве что сильно спрессованные. Количество людей и событий на страницу излишне большое. Это работает как в положительную сторону — если есть время вдумчиво читать и в блокнотике строить графики и схемы, — так и в минус: столь плотное насыщение переполняет голову, и в итоге остаточных воспоминаний мало.

«Тем не менее в человеческом глазе, состоящем из множества линз, никаких аберраций не возникает. В 1758 году построить такую систему искусственно при помощи нескольких линз попытался инженер, сын лондонского ткача Джон Доллонд. Он сложил выпуклую линзу из кронгласа (она имела зеленый оттенок и подавляла красно-оранжевую кайму вокруг объекта) и вогнутую из флинтгласа, и аберрации линз взаимно компенсировались. При помощи таких линз в 1781 году Гершель открыл планету Уран».

Читается, как это ни странно, очень легко. Переводчик старался, язык вполне легок. Некоторые  моменты запоминаются благодаря яркому или необычному описанию:

«Благодаря своему изобретению Вестингауз познакомился с одним гением из Хорватии, который каждую неделю надевал новый красно-черный галстук, использовал носовые платки только по одному разу и выбрасывал, ненавидел бильярдные шары и квартировал в гостиничном номере вместе с голубями».

Как вы думаете, кто этот странный джентльмен?
Этот любитель голубей: Тесла. Вот так вот. Не берусь судить о правдивости вышеизложенной цитаты, но такие детали оживляют повествования.

Смотрит на тебя, как на голубя.

Мне нравится в книге общее течение мысли, если не вдаваться в детали. Видно, как люди бросали работу, уходили заниматься любимым делом и получали неожиданный итог.  Как знакомились в барах, им нравилось дискутировать и как итог этой новой дружбы — новые идеи, которые подтачивали устоявшийся фундамент мира. Как разгильдяйство и гедонизм помогали делать фундаментальные открытия. Паутина взаимосвязи охватывает весь мир и малознакомые люди влияют посредством своих дел на друг друга, в ходе чего возникают просто невероятные  события.

Как связать мосты, гальванику и законы о приватизации территории?  Вопрос даст крепко задуматься даже любителям ЧКГ.

«Фермер Джозеф Глидден, заводчик скота У. Л. Элвуд и торговец древесиной Джон Хейш модифицировали идею, и в 1874 году Глидден уже запатентовал окончательную версию. В их варианте изобретение представляло собой два витка скрученной гальванизированной проволоки, которые они купили в фирме «Уошберн и компания». На несущую проволоку с равными интервалами были намотаны «шпоры» из этой же самой проволоки. Изобретение назвали «колючая проволока». Она сделает США крупнейшим производителем зерна в мире, спасая посевы от нашествия скота».

А еще неотъемлемым атрибутом забора серьезных предприятий и частью баррикад.

Все завязано в тугой узел: геополитика, социология, наука, даже менталитет народов.

«На маршруте существовали заставы, где греческие, арабские, римские, индийские и персидские купцы выменивали товары у китайских купцов-кочевников, которые затем отправлялись обратно в Китай и перепродавали товар китайским купцам. К услугам кочевников прибегали потому, что гражданам Китая не разрешалось покидать страну и осквернять себя общением с варварами».

Промысел шелкопряда.

Читая иные главы, начинаешь понимать, что  «Анафем» Нила Стивенсона не столь далек от правды в разговорах о монастырях и науке.

«В 1654 году сестра Паскаля Жаклин вступила в довольно экстравагантную общину Пор-Рояльского монастыря, средоточие либеральной мысли своего времени. На следующий год в монастырь отправился и сам Паскаль и провел там три недели в медитациях, молитвах и духовных беседах. Атмосфера монастыря сразу привлекла его. Это был интеллектуальный центр, куда, как в убежище, стекались мыслящие люди самого разного происхождения, в основном ученые и юристы, придерживавшиеся доктрины янсенизма».

То, что алкоголь тесно связан с научными открытиями уже давно не секрет.  А вот и интересный случай подъехал:

«Причиной был побег богатой ирландской наследницы с ее любовником-итальянцем. У Энни Джемисон, дочери производителя ирландского виски, был прекрасный певческий голос, однако отец был против ее музыкальной карьеры. Чтобы отвлечь дочь от ее вздорных устремлений, магнат отправил ее в поездку по Италии, во время которой она познакомилась с еще одним горе-певцом, Джузеппе Маркони, и влюбилась в него. В конце концов они поженились и обосновались в деревушке на севере Италии, в окрестностях Болоньи. В 1974 году пара родила сына, которого нарекли Уильямом.»

Сделал Маркони радио, а слушать то нечего 🙁

Касательно исполнения книги:

Можно по разному относиться к самому Лебедеву, но качество издаваемых книг у него отличное. Бумага — приятно и глазам, и рукам. Шрифты, разметка, сноски — все гармонично. Суперобложка и ляссе дополняют образ дорогого издания.

Хорошая книга, рекомендую.